Zelenci so poznani kot talni izviri Save Dolinke. Večina vode priteče podzemno iz Tamarja, kjer izvira kot prvi izvir Nadiža - Nadiško šumelišče. Jezerce z izrazito zeleno barvo (odtod tudi ime 'Zelenci') leži v močvirju, ki je ostanek nekdanjega večjega jezera, ki je nastalo po zadnji ledeni dobi. Takrat so potoki izpod Karavank nanesli velik vršaj, ki je pregradil pritekajoče vode iz zahodne strani in nastalo je Podkorenško jezero.
Posebnost današnjega jezerca je, da pozimi ne zamrzne in je njegova temperatura skozi vse leto v razponu 5~8 °C.
Leta 1992 so bili Zelenci razglašeni za naravni rezervat. Površina naravnega rezervata je 14 ha, največja globina jezerca je 3 m.